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Localisation de la colonne de la Victoire sur la carte de Berlin.

La colonne de la Victoire, appelée « Siegessäule » en allemand, est un monument commémorant les campagnes prussiennes de 1864, 1866, et 1870 contre le Danemark, l’Autriche et la France, respectivement. Elle fait partie d’un ensemble de monuments érigés à travers toute l’Allemagne nouvellement unifiée, afin de donner au peuple un sentiment d’identité nationale. C’est aussi l’une des plus grandes attractions touristiques de la ville.

Construite entre 1864 et 1873 sur l’actuelle place de la République, elle avait au départ une hauteur de 60,5 mètres. Entre 1938 et 1939, elle fut transférée vers sa position actuelle, au centre d’un immense rond-point appelé « großer Stern » (ce qui veut dire « grande étoile », parce que les rues qui en partent donnent l’impression d’une étoile, vues d’en haut), en plein milieu du grand parc Tiergarten. À cette occasion, un segment fut ajouté à la colonne, lui donnant une hauteur finale de 67 mètres. Vois-tu la différence entre la photo d’aujourd’hui et celle prise il y a plus d’un siècle ?

La circulation sur le rond-point peut être très dense et il serait beaucoup trop dangereux de le traverser à pied. Pour se rendre à la colonne, il vaut mieux emprunter un passage souterrain. Plusieurs entrées sont situées près des passages piétons autour du rond-point.

Statue dorée de Victoria.

Il es possible de visiter l’intérieur de la colonne et de monter jusqu’à la plateforme aux pieds de la statue dorée de Victoria, déesse de la victoire. Il faut pour cela être en forme, car l’escalier en colimaçons compte 285 marches. Le long de la montée, il y a des bancs pour reprendre son souffle, et plusieurs choses à visiter.

Au rez-de-chaussée, dans le socle carré de la colonne, se trouve une exposition sur les monuments nationaux en général. On y découvre bien sûr les monuments berlinois et allemands, comme la porte de Brandebourg et la cathédrale de Berlin, mais aussi ceux d’autres pays du monde, en photos et en maquettes, avec des panneaux explicatifs. Il y a même une maquette de la colonne de la Victoire^[1] qui doit dater d’avant 1938, car elle n’a que trois segments.

La rotonde au-dessus du socle carré est entièrement recouverte d’une mosaïque illustrant l’histoire de l’unité allemande.

Après une montée épuisante, on arrive tout en haut sur la plateforme, d’où on peut observer la ville, à condition de ne pas avoir le vertige. La première photo vers l’est montre, de gauche à droite, la tour de la télévision, la cathédrale de Berlin, la mairie rouge derrière la porte de Brandebourg et la cathédrale française de Berlin. La deuxième photo est un zoom de la première. Au centre de la troisième photo, on voit l’église du Souvenir de l’Empereur Guillaume au sud-ouest de la colonne de la Victoire. Les constructions sphériques sur la colline Teufelsberg dans la cinquième photo font partie d’une ancienne station d’espionnage de la NSA pendant la guerre froide. Sur la droite de la photo, on voit la tour radio de Berlin. Enfin, la dernière photo montre la place de Potsdam, que nous avons déjà visitée.

^[1] Cela pose une question intéressante : y a-t-il une petite maquette de la maquette de la colonne de la Victoire dans la maquette de la colonne de la Victoire, et ainsi de suite indéfiniment ? Ce n’est pas possible. Je n’ai pas les dimensions exactes de la maquette, mais il me semble une bonne approximation de dire qu’elle fait 60,5 centimètres de haut et qu’elle est donc cent fois plus petite que la colonne d’origine elle-même. La maquette de la maquette devrait être alors cent fois plus petite que la maquette, soit 0,605 millimètres de haut. En continuant ainsi de suite, la cinquième maquette n’est déjà physiquement plus possible, car sa taille devrait être inférieure à celle d’un atome, et les atomes, ce sont les constituants élémentaires stables^[2] de la matière. La troisième maquette serait à peine visible à l’œil nu, juste un tout petit petit point. La quatrième maquette ne serait plus visible, sa taille est de l’ordre de la longueur d’onde des rayons ultraviolets.

^[2] En occultant la radioactivité.