03/06/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	06:02 21:20	+15°C +28°C
Berlin	04:48 21:22	+12°C +25°C

Le pont Oberbaumbrücke est un pont situé dans l’arrondissement de Friedrichshain-Kreuzberg traversant la Sprée. Reliant les quartiers de Friedrichshain et de Kreuzberg qui ont été séparés par le mur de Berlin jusqu’en 1989, il est devenu un symbole de l’unité de la ville.

Traduit mot à mot, Oberbaumbrücke signifie le « pont de l’arbre supérieur ». Le pont est situé à l’emplacement d’une ancienne barrière d’octroi, c’est-à-dire un barrage sur le fleuve qui, depuis la moitié du XVII^e siècle, permettait de récolter des frais de douane sur la circulation fluviale des biens. Cette barrière d’octroi était un tronc d’arbre énorme dans lequel étaient plantés beaucoup de clous en fer et qui servait de barrière la nuit, et c’est ce tronc que l’on appelait « Oberbaum ». Il y avait aussi un « Unterbaum » plus à l’ouest. Comme la Sprée coule à travers Berlin de l’est vers l’ouest, la première barrière à l’est était donc l’arbre supérieur et la barrière à l’ouest l’arbre inférieur.

Le magnifique pont que l’on peut admirer aujourd’hui fut construit entre 1894 et 1896 dans le style néogothique de brique. Il fut beaucoup endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et ne fut restauré qu’à près la réunification de l’Allemagne, pour un montant de 70 millions de marks (la monnaie allemande avant l’introduction de l’euro en 2002).

Le pont est asymétrique. La tour de gauche, de forme octogonale, est surmontée de l’ours de Berlin, tandis que celle de droite, circulaire, est surmontée de l’aigle du Brandebourg (j’avoue qu’on ne les voit pas très bien sur les photos). Le mur du pont est décoré de plusieurs blasons de villes brandebourgeoises.

Dès 1902, le métro circula dans la partie supérieure du pont. Aujourd’hui, ce sont les lignes U1 et U3 qui passent sur le pont. Sous le tracé ferroviaire est situé le passage pour les piétons, orné de voûtes donnant l’aspect d’un cloître médiéval. Enfin, sur la partie basse découverte circulent les automobiles.

29/04/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	06:37 20:43	+11°C +23°C
Berlin	05:39 20:30	+9°C +22°C

Situé à un quart d’heure de marche de la maison de ma famille d’accueil, le quartier de Lichterfelde Ouest est l’un des plus anciens quartiers résidentiels de Berlin. C’est dans ce quartier qu’est localisé le jardin botanique. En chemin, on peut admirer plusieurs grandes villas de styles architecturaux variés. Un bureau de l’ambassade des États-Unis s’y trouve également, que nous n’avons pas pris en photo. Il y a beaucoup d’arbres, mais ce n’est pas une caractéristique du quartier : Berlin est une ville généralement très verte.

À la gare de la S-Bahn, le train express urbain de la ville de Berlin, s’arrêtent les trains de la ligne S1. De là, il ne faut que vingt minutes pour se rendre sur la place de Potsdam.

La gare est classée comme monument historique et plusieurs photos et dessins du quartier datant d’avant 1900 y sont exposés.

C’est de l’autre côté de la gare, devant le bâtiment de la gare, que nous avions vu les amoncellements de déchets après la Saint-Sylvestre. Avec ses bâtiments historiques rénovés, le quartier commercial devant la gare est un petit bijou urbain qui garde son charme du dix-neuvième siècle.

27/04/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	06:40 20:41	+13°C +22°C
Berlin	05:43 20:26	+3°C +18°C

Aujourd’hui, je vais vous montrer le quartier du gouvernement allemand à Berlin. Nous sommes partis à pieds de la porte de Brandebourg en direction du palais du Reichstag, situé à peine à 550 mètres au nord. En chemin, sur le côté gauche de la route, nous avons vu plusieurs panneaux en forme de croix à la mémoire de victimes du régime dictatorial de l’Allemagne de l’Est.

Le palais du Reichstag a été bâti entre 1884 et 1894. À l’époque, l’Allemagne nouvellement unifiée était un empire, et c’est pour cette raison que le bâtiment porte le nom du « Reichstag », qui, traduit mot à mot, signifie « assemblée de l’Empire » : « Reich » signifie « Empire » et « Tag » signifie ici « assemblée »^[1].

Jusqu’en 1945, le Reichstag était le nom du parlement allemand. Mais attention : il ne fonctionnait pas forcément comme un vrai parlement démocratique tel que l’Assemblée nationale en France. Sous les empereurs ou sous Hitler, qui est devenu chancelier lorsque les national-socialistes sont arrivés au pouvoir en 1933, le peuple ne décidait quasiment rien.

En 1933 justement, un incendie se déclara et détruit en partie le bâtiment. Un jeune homme hollandais du nom de Marinus van der Lubbe fut arrêté. Il était communiste et avoua avoir mis le feu, mais sa culpabilité ne fut jamais vraiment démontrée et on ne sait pas aujourd’hui si ses déclarations n’ont pas été faites sous la contrainte. Quoi qu’il en soit, Hitler, qui venait d’être élu chancelier mais n’avait pas les pleins pouvoirs, profita de l’incendie pour dire que les communistes étaient dangereux et fit instaurer des lois d’urgence qui limitèrent gravement la liberté de la population : la police avait le droit d’arrêter des gens sans raison, la liberté de la presse, de réunion et d’expression fut suspendue, et beaucoup d’opposants politiques furent mis en prison. Peu après, Hitler obtint les pleins pouvoirs, faisant de l’Allemagne une dictature. L’incendie du Reichstag est un exemple très connu d’évènement récupéré à des fins politiques. Même si le feu était réel, il a servi de prétexte pour faire peur aux gens, supprimer les libertés et faire taire les opposants. C’est un moment très important dans l’histoire de la montée du nazisme.

Après 1949, lorsque l’Allemagne fut scindée en Allemagne de l’Ouest (République fédérale d’Allemagne, RFA) et Allemagne de l’Est (République démocratique allemande, RDA) à la suite de sa défaite de la Seconde Guerre mondiale, Berlin fut aussi coupée en deux. Tu te souviens du mur de Berlin, érigé en 1961, qui coupa définitivement la ville jusqu’en 1989. Le bâtiment du Reichtstag se retrouva dans Berlin Ouest. Il continua à s’appeler Reichstag, mais abrita à partir de 1949 le Bundestag de la RFA, parlement actuel de l’Allemagne. Là, le peuple élit les députés, et le Bundestag vote les lois et choisit le chancelier ou la chancelière.

De 1961 à 1973, le bâtiment du Reichstag est rénové et sa coupole, endommagée pendant la guerre, est démolie. La coupole actuelle en verre peut être visitée par tout le monde et symbolise la transparence du gouvernement.

Juste à côté du bâtiment du Reichstag est située la maison Paul Löbe, dans lequel se trouvent les bureaux des députés et des salles de réunion. De l’autre côté du jardin, à l’ouest, on voit la Chancellerie, où travaille le chancelier ou la chancelière. Au nord, entre les deux bâtiments et de l’autre côté de la Sprée, que l’on ne voit pas sur les photos, est située la gare principale de Berlin.

^[1] Ce qui n’est pas la signification que l’on connaît généralement du mot Tag, qui veut aussi dire « jour », comme dans la salutation « Guten Tag! » qui veut dire « Bonjour ! ».

26/04/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	06:42 20:40	+11°C +23°C
Berlin	05:45 20:25	+5°C +15°C

Parce qu’il faisait beau, nous sommes retournés au jardin botanique. Les arbres sont en fleurs, et particulièrement les cerisiers japonais, qui ont fleuri le week-end dernier.

Les rhododendrons autour du pavillon japonais sont magnifiques en ce moment.

Nous avons aussi vu des fleurs de sous-bois, des fougères, un petit araucaria du Chili et un arbre sous l’emprise d’un parasite très enlaçant.

Enfin, nous sommes repassés devant l’arbre qui avait des couleurs magnifiques en automne. En réalité, il s’agit de plusieurs arbres plantés très près les uns des autres.

06/04/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	07:15 20:16	+7°C +24°C
Berlin	06:29 19:50	+2°C +9°C

En avril, ne te découvre pas d’un fil.

Ce proverbe bien connu a un équivalent en allemand, qui rime aussi à peu près :

April, April, der macht, was er will.

Ce qui signifie :

L’avril, l’avril, il fait ce qu’il veut.

Et c’est bien vrai. En avril, le printemps arrive, mais d’un seul coup il peut faire très froid à nouveau et même se remettre à neiger. On voit bien ça en ce moment. Vendredi, il a fait très beau et on a eu vingt-deux degrés, on pouvait se promener sans veste. Hier, les températures ont chuté d’un coup de dix degrés et depuis il y a un vent qui nous glace quand on sort.

Aujourd’hui, il a fait encore plus froid. Cela ne nous a pas empêché de sortir, même avec le vent. En chemin, nous avons vu les forsythias et les cerisiers en fleurs, qui ont commencé à fleurir la semaine dernière. C’est très typique pour la saison, en Allemagne. Pâques arrive dans deux semaines et il est alors de coutume de décorer la maison avec des branches jaunes de forsythia.

22/03/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	06:42 18:57	+12°C +17°C
Berlin	06:04 18:23	+5°C +15°C

Ce samedi, nous sommes retournés près de la tour de la télévision pour aller voir la mairie rouge. Ce nom est ma traduction mot-à-mot en français du nom officiel du bâtiment : « rotes Rathaus ». Sur la deuxième carte ci-dessous^[1] sont marqués les emplacements de la mairie en rouge et celui d’Alex en bleu.

Il s’agit de l’hôtel de ville de Berlin, où travaillent le maire actuel, Kai Wegner, appartenant au parti de l’Union chrétienne-démocrate (« Christlich Demokratische Union », CDU) et le sénat de la ville.

Il est facile de comprendre d’où vient le nom de cette mairie : elle est construite entièrement avec des briques rouges. Il ne s’agit cependant pas d’une construction atypique, car beaucoup de bâtiments et d’autres mairies de la ville sont construits en briques rouges. Construite entre 1861 et 1871, elle est de style néogothique.

Sur le toit de la mairie est hissé le drapeau de la ville de Berlin. Comme on ne le voit pas bien, il est représenté ci-dessous à droite^[2]. Dans la bande centrale blanche du drapeau, on voit l’ours, mascotte de la ville. Devant la mairie sont aussi huit drapeaux. À gauche, ceux de l’Union européenne, de l’Allemagne et de Berlin sont permanents. Depuis l’attaque du Hamas contre Israël en octobre 2023, il y a aussi le drapeau d’Israël en signe de solidarité. L’Allemagne a une responsabilité morale de soutenir Israel et assurer la sécurité du pays, car l’Allemagne a persécuté les juifs et commis à leur encontre des crimes contre l’humanité lorsque l’extrême droite était au pouvoir, de 1933 jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. À droite du bâtiment sont hissés quatre drapeaux de l’Ukraine (j’en cache un), également en signe de solidarité depuis que la Russie a envahi le pays il y a trois ans.

La mairie rouge est un site touristique. Elle a été utilisée comme coulisse dans des films et séries télévisées.

Sur la place en face de la mairie, autour de la fontaine de Neptune, il y a souvent des démonstrations.

^[1] Carte réalisée avec OpenStreetMap.

^[2] Source de l’image du drapeau de Berlin.

19/02/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	07:35 18:18	+8°C +13°C
Berlin	07:14 17:27	-12°C +3°C

Jeudi dernier, le 13 février, il a neigé. Ci-dessous, une photo prise en attendant le bus jeudi matin.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, il a continué à neiger. Vendredi, on se serait cru en montagne. Grâce au télétravail, nous sommes restés à la maison. Sinon, avec la neige, c’est un peu la pagaille dans les transports en commun, tant que les routes et les trottoirs ne sont pas déblayés.

À partir du week-end, il a commencé à faire très froid. La nuit, le thermomètre est descendu jusqu’à moins douze degrés, la journée, il a fait maximum deux degrés. D’un côté, c’est chouette, on peut voir des traces mignonnes dans la neige. D’un autre côté, ça peut devenir dangereux. Ci-dessous à droite, une rue qui n’a pas été déblayée. Les voitures qui ont roulé sur l’épaisse couche de neige l’ont tassée jusqu’à faire de la glace, une vraie patinoire. Tu vois comme la surface de la route brille.

Photo tirée des archives de ma famille d’accueil, prise le 26 janvier 2014.

Enfin, malgré le froid, le fleuve qui traverse Berlin, la Sprée, n’a pas gelé. La dernière fois que c’est arrivé, c’était il y a onze ans, comme le montre la photo ci-contre prise le 26 janvier 2014 à côté du château de Charlottenbourg. Cette année là, les températures étaient restées négatives même pendant la journée pendant une dizaine de jours. Les lacs avaient gelé et on pouvait faire du patin à glace dessus.

13/01/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:14 17:29	+0°C +6°C
Berlin	08:11 16:19	-9°C -1°C

Aujourd’hui, je vais te présenter les feux de circulation pour les piétons de Berlin. Il y en a de plusieurs sortes en Allemagne, mais en gros, on peut dire qu’il y a surtout les feux de l’ancienne Allemagne de l’Ouest et ceux de l’ancienne Allemagne de l’Est. Les feux de l’Allemagne de l’Ouest ressemblent beaucoup à ceux utilisés en France (image animée de gauche), et s’il n’y avait que ceux-là, ça ne vaudrait pas la peine d’écrire un article dessus. En Allemagne de l’Est étaient utilisés les feux que tu peux voir sur les deux autres images, et ce sont ces feux que l’on appelle Ampelmännchen (ce qui signifie « petits bonshommes du feu de signalisation »). Le mot Ampelmännchen englobe tous les feux de circulation pour les piétons, mais c’est surtout à ceux de l’Allemagne de l’Est que l’on pense quand on entend le mot.

Comme Berlin était coupée en deux^[1] de la fin de la seconde guerre mondiale jusqu’à la chute du mur en 1989, il y avait deux types de feux de signalisation pour les piétons, selon qu’on était à Berlin-Ouest ou Berlin-Est.

Après la chute du mur, les signaux de Berlin-Est ont commencé à être remplacés par ceux de Berlin-Ouest. Des protestations ont cependant mis fin au remplacement : la population ne voulait pas perdre cet héritage culturel de l’Allemagne de l’Est. Plusieurs initiatives pour la conservation des Ampelmännchen ont conduit à leur inclusion officielle dans le code de la route.

Pour les vingt-cinq ans de la réunification allemande, une statue a été dédiée à l’Ampelmännchen, que l’on peut voir dans le jardin des représentants de la région de la Hesse au gouvernement (photo de gauche). L’intérêt touristique pour les Ampelmännchen a même conduit à l’ouverture de plusieurs magasins de souvenirs spécialisés (photo de droite).

Les deux photos ci-dessous ont été prises à l’intérieur du magasin dans la rue Unter den Linden, entre la porte de Brandebourg et la tour de la télévision. J’ai découvert la plaque d’égout avec l’Ampelmännchen au sol dans le magasin, mais je ne l’ai jamais vue dans la ville.

Depuis 2005, ce sont les feux de circulation de Berlin-Ouest qui sont peu à peu remplacés par les Ampelmännchen. On ne peut plus savoir si on est dans la partie anciennement Est ou Ouest de Berlin juste en regardant les feux de circulation. Les Ampelmännchen sont devenus un symbole de la ville de Berlin.

^[1] Berlin-Est était la zone d’occupation par l’Union soviétique et les trois zones d’occupation française, anglaise et américaine formaient Berlin-Ouest, qui a été entouré par le mur de Berlin de 1961 à 1989.

05/01/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:17 17:21	+6°C +14°C
Berlin	08:16 16:09	-2°C +1°C

Ça y est, il a enfin neigé !

On avait déjà eu quelques flocons vendredi, mais très peu, juste de quoi rendre le sol glissant. La photo de gauche prise hier montre la vue depuis le balcon.

Ce soir, il est tombé plus de neige. Les enfants du voisinage sont sortis pour y jouer. Nous sommes aussi descendus dans la rue. Il a fallu se dépêcher, car la pluie est prévue pour 19:00 et demain, lundi, il fera plus chaud avec onze degrés, toute la neige aura fondu.