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Le pont Oberbaumbrücke est un pont situé dans l’arrondissement de Friedrichshain-Kreuzberg traversant la Sprée. Reliant les quartiers de Friedrichshain et de Kreuzberg qui ont été séparés par le mur de Berlin jusqu’en 1989, il est devenu un symbole de l’unité de la ville.
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Traduit mot à mot, Oberbaumbrücke signifie le « pont de l’arbre supérieur ». Le pont est situé à l’emplacement d’une ancienne barrière d’octroi, c’est-à-dire un barrage sur le fleuve qui, depuis la moitié du XVIIe siècle, permettait de récolter des frais de douane sur la circulation fluviale des biens. Cette barrière d’octroi était un tronc d’arbre énorme dans lequel étaient plantés beaucoup de clous en fer et qui servait de barrière la nuit, et c’est ce tronc que l’on appelait « Oberbaum ». Il y avait aussi un « Unterbaum » plus à l’ouest. Comme la Sprée coule à travers Berlin de l’est vers l’ouest, la première barrière à l’est était donc l’arbre supérieur et la barrière à l’ouest l’arbre inférieur.
Le magnifique pont que l’on peut admirer aujourd’hui fut construit entre 1894 et 1896 dans le style néogothique de brique. Il fut beaucoup endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et ne fut restauré qu’à près la réunification de l’Allemagne, pour un montant de 70 millions de marks (la monnaie allemande avant l’introduction de l’euro en 2002).
Le pont est asymétrique. La tour de gauche, de forme octogonale, est surmontée de l’ours de Berlin, tandis que celle de droite, circulaire, est surmontée de l’aigle du Brandebourg (j’avoue qu’on ne les voit pas très bien sur les photos). Le mur du pont est décoré de plusieurs blasons de villes brandebourgeoises.
Dès 1902, le métro circula dans la partie supérieure du pont. Aujourd’hui, ce sont les lignes U1 et U3 qui passent sur le pont. Sous le tracé ferroviaire est situé le passage pour les piétons, orné de voûtes donnant l’aspect d’un cloître médiéval. Enfin, sur la partie basse découverte circulent les automobiles.