19/02/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	07:35 18:18	+8°C +13°C
Berlin	07:14 17:27	-12°C +3°C

Jeudi dernier, le 13 février, il a neigé. Ci-dessous, une photo prise en attendant le bus jeudi matin.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, il a continué à neiger. Vendredi, on se serait cru en montagne. Grâce au télétravail, nous sommes restés à la maison. Sinon, avec la neige, c’est un peu la pagaille dans les transports en commun, tant que les routes et les trottoirs ne sont pas déblayés.

À partir du week-end, il a commencé à faire très froid. La nuit, le thermomètre est descendu jusqu’à moins douze degrés, la journée, il a fait maximum deux degrés. D’un côté, c’est chouette, on peut voir des traces mignonnes dans la neige. D’un autre côté, ça peut devenir dangereux. Ci-dessous à droite, une rue qui n’a pas été déblayée. Les voitures qui ont roulé sur l’épaisse couche de neige l’ont tassée jusqu’à faire de la glace, une vraie patinoire. Tu vois comme la surface de la route brille.

Photo tirée des archives de ma famille d’accueil, prise le 26 janvier 2014.

Enfin, malgré le froid, le fleuve qui traverse Berlin, la Sprée, n’a pas gelé. La dernière fois que c’est arrivé, c’était il y a onze ans, comme le montre la photo ci-contre prise le 26 janvier 2014 à côté du château de Charlottenbourg. Cette année là, les températures étaient restées négatives même pendant la journée pendant une dizaine de jours. Les lacs avaient gelé et on pouvait faire du patin à glace dessus.

13/01/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:14 17:29	+0°C +6°C
Berlin	08:11 16:19	-9°C -1°C

Aujourd’hui, je vais te présenter les feux de circulation pour les piétons de Berlin. Il y en a de plusieurs sortes en Allemagne, mais en gros, on peut dire qu’il y a surtout les feux de l’ancienne Allemagne de l’Ouest et ceux de l’ancienne Allemagne de l’Est. Les feux de l’Allemagne de l’Ouest ressemblent beaucoup à ceux utilisés en France (image animée de gauche), et s’il n’y avait que ceux-là, ça ne vaudrait pas la peine d’écrire un article dessus. En Allemagne de l’Est étaient utilisés les feux que tu peux voir sur les deux autres images, et ce sont ces feux que l’on appelle Ampelmännchen (ce qui signifie « petits bonshommes du feu de signalisation »). Le mot Ampelmännchen englobe tous les feux de circulation pour les piétons, mais c’est surtout à ceux de l’Allemagne de l’Est que l’on pense quand on entend le mot.

Comme Berlin était coupée en deux^[1] de la fin de la seconde guerre mondiale jusqu’à la chute du mur en 1989, il y avait deux types de feux de signalisation pour les piétons, selon qu’on était à Berlin-Ouest ou Berlin-Est.

Après la chute du mur, les signaux de Berlin-Est ont commencé à être remplacés par ceux de Berlin-Ouest. Des protestations ont cependant mis fin au remplacement : la population ne voulait pas perdre cet héritage culturel de l’Allemagne de l’Est. Plusieurs initiatives pour la conservation des Ampelmännchen ont conduit à leur inclusion officielle dans le code de la route.

Pour les vingt-cinq ans de la réunification allemande, une statue a été dédiée à l’Ampelmännchen, que l’on peut voir dans le jardin des représentants de la région de la Hesse au gouvernement (photo de gauche). L’intérêt touristique pour les Ampelmännchen a même conduit à l’ouverture de plusieurs magasins de souvenirs spécialisés (photo de droite).

Les deux photos ci-dessous ont été prises à l’intérieur du magasin dans la rue Unter den Linden, entre la porte de Brandebourg et la tour de la télévision. J’ai découvert la plaque d’égout avec l’Ampelmännchen au sol dans le magasin, mais je ne l’ai jamais vue dans la ville.

Depuis 2005, ce sont les feux de circulation de Berlin-Ouest qui sont peu à peu remplacés par les Ampelmännchen. On ne peut plus savoir si on est dans la partie anciennement Est ou Ouest de Berlin juste en regardant les feux de circulation. Les Ampelmännchen sont devenus un symbole de la ville de Berlin.

^[1] Berlin-Est était la zone d’occupation par l’Union soviétique et les trois zones d’occupation française, anglaise et américaine formaient Berlin-Ouest, qui a été entouré par le mur de Berlin de 1961 à 1989.

05/01/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:17 17:21	+6°C +14°C
Berlin	08:16 16:09	-2°C +1°C

Ça y est, il a enfin neigé !

On avait déjà eu quelques flocons vendredi, mais très peu, juste de quoi rendre le sol glissant. La photo de gauche prise hier montre la vue depuis le balcon.

Ce soir, il est tombé plus de neige. Les enfants du voisinage sont sortis pour y jouer. Nous sommes aussi descendus dans la rue. Il a fallu se dépêcher, car la pluie est prévue pour 19:00 et demain, lundi, il fera plus chaud avec onze degrés, toute la neige aura fondu.

01/01/2025	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:17 17:16	+0°C +9°C
Berlin	08:17 16:03	+2°C +8°C

Je me joins à Clément pour vous souhaiter à tous une bonne année 2025 !

En Allemagne, tout le monde a le droit de faire des feux d’artifice dans la rue pour fêter la Saint-Sylvestre. Nous nous sommes installés dans la véranda tout en haut de la maison pour les admirer à l’abri du froid et des fumées.

Parce qu’il y a beaucoup de gens qui font des feux d’artifice. Officiellement, on a le droit de le faire à partir du 31 décembre à 18 heures^[1], mais c’est à minuit que le ciel explose de toutes les couleurs. Et très vite, l’air est rempli de fumées et de particules fines qui ne sont pas vraiment bonnes pour la santé, car elles sont cancérigènes et contribuent à la pollution de l’air. Enfin, avec le vent qu’il y avait, pour une fois, ça allait. Les feux d’artifice ont continué toute la nuit, jusque vers huit heures du matin. Sans protections auditives, on aurait très mal dormi.

Publicité contre les feux d’artifice.

D’ailleurs, en parlant de bruit, les animaux souffrent tous beaucoup des feux d’artifice de la Saint-Sylvestre. À l’époque où j’avais une chatte à la maison, elle passait toujours la nuit de la Saint-Sylvestre terrorisée derrière la machine à laver. En témoigne cette publicité d’une association de protection des animaux contre les feux d’artifice que j’ai photographiée par la fenêtre à une station de train en allant travailler vendredi dernier. Le texte dit :

Für dich der Himmel. Für sie die Hölle.

ce qui signifie^[2]

Pour toi le paradis. Pour eux l’enfer.

Il n’y a pas que les animaux de compagnie qui souffrent de stress. Par exemple, cette étude d’il y a deux ans montre que le comportement des oies sauvages change tous les ans à cause des feux d’artifice : elles dorment moins, se déplacent entre 5 et 16 kilomètres de plus que les autres jours, sans doute en quête d’endroit plus calme pour dormir, et en conséquence doivent manger plus dans les jours qui suivent afin de compenser les calories perdues par les déplacement supplémentaires, ce qui n’est pas évident en hiver.

D’autre part, les urgences ont beaucoup à faire dans la nuit de la Saint-Sylvestre, car les gens se blessent en manipulant les feux d’artifice^[3]. Rien qu’à l’hôpital pour les accidents de Berlin, 42 personnes ont été traitées pour des blessures aux mains, aux yeux et au visage. À l’hôpital de la Charité, on a compté 49 blessés. Dans toute l’Allemagne, cinq personnes sont décédées cette année à cause d’accidents liés aux feux d’artifice. La plupart du temps, c’est parce que les gens ne respectent pas les consignes de sécurité ou parce qu’ils ont fabriqué eux-mêmes les explosifs. Pour cette raison, je préfère rester à la maison pendant la Saint-Sylvestre. Mais même à la maison, on n’est pas sûr d’être en sécurité : dans le quartier de Schöneberg, un explosif artisanal a causé la destruction des vitres de plusieurs voitures et de sept maisons jusqu’au quatrième étage. Les habitants ont été évacués de leurs appartements et la personne responsable de l’explosion risque jusqu’à cinq ans de prison et 50 000 euros d’amende — ce qui est peu au regard des dommages causés.

Enfin, je n’ai pas encore parlé du coût de ces feux d’artifice : en 2023, dernière année pour laquelle les chiffres sont définitifs, les allemands avaient dépensé 180 millions d’euros^[4]. Avec autant d’argent, on pourrait construire 30 écoles, ou offrir un repas par jour à 50 000 personnes en difficulté financière pendant toute l’année ! Ça me semblerait plus utile que tous ces feux d’artifice dangereux et polluants, même si on aime bien les regarder.

Le 1^er janvier au matin, c’est toujours la même chose : les rues sont pleines de déchets. Il ne faut surtout pas laisser les enfants s’en approcher, car on y trouve parfois des explosifs encore intacts.

Nous sommes sortis pour trouver une des rares boulangeries ouvertes en ce jour férié. Traditionnellement, les allemands commencent l’année en mangeant un beignet, ci-dessous à la confiture de fraises. Ce genre de beignet est appelé « Pfannkuchen » à Berlin et « Berliner » dans le reste de l’Allemagne. Traduit littéralement, « Pfannkuchen » signifie « pancake », mais ça n’a rien à voir.

^[1] À l’exception de certaines zones dans la ville, comme dans la rue du 17 juin entre la porte de Brandebourg et la colonne de la Victoire, où 65 000 personnes se sont réunies pour faire la fête.

^[2] Le mot « Himmel » signifie « ciel », mais ici on doit le comprendre comme synonyme de paradis.

^[3] Source : https://www.rbb24.de/panorama/beitrag/2025/01/silvester-bilanz-tot-verletzt-boeller-brandenburg-berlin-polizei-festnahmen.html

^[4] Certaines personnes dépensent des milliers d’euros juste pour faire des feux d’artifice à la Saint-Sylvestre.

20/12/2024	Éphémérides	Météo
Nîmes	08:14 17:07	+6°C +10°C
Berlin	08:15 15:54	+3°C +6°C

C’est bientôt Noël, alors je vais te montrer les marchés de Noël que nous avons visités. D’après la liste publiée sur le site de Berlin, il y en a cent dans toute la ville. Traditionnellement, les marchés de Noël démarrent le premier week-end de l’Avent, qui a commencé cette année le 1^er décembre, et se terminent un ou deux jours avant Noël. Cependant, certains ouvrent une ou deux semaines plus tôt et se terminent en janvier, et d’autres ne sont ouverts qu’un seul week-end pendant l’Avent.

Ci-dessous, le marché de Noël sur l’Alexanderplatz, tout près de la tour de la télévision. Il y a peu de monde car nous somme passés par là fin novembre, le marché était installé mais pas encore ouvert.

Du fait de sa proximité, nous avons souvent visité le marché de Noël de Steglitz dans la Schloßstraße, qui est la rue commerçante du quartier. Sur la photo derrière moi, tu vois la pyramide de Noël. C’est un élément central des marchés de Noël. Dans les étages de la pyramide, on peut voir des personnages de la crèche. À partir du premier étage, la pyramide tourne autour de son axe vertical.

Nous avons aussi passé beaucoup de temps sur le marché de Noël de Zehlendorf, qui est installé sur une place près de la mairie. Il est plus intéressant pour les enfants, car il y a plus de manèges et même une patinoire artificielle : le sol n’est pas recouvert de glace mais d’un revêtement en plastique, ce qui ne nécessite pas de dépenser de l’énergie constamment pour refroidir le sol et est écologiquement mieux, même si le plastique, ce n’est pas top pour l’environnement. Les petits ours blancs sur les skis sont là pour aider les gens qui ne savent pas encore patiner à se tenir debout, ils ont des poignées de chaque côté de la tête.

Les marchés de Noël contiennent plusieurs types de stands : certains vendent des vêtements, d’autres des jouets. Mais la plupart des stands vendent des boissons et de la nourriture, car c’est surtout pour cela que les gens y viennent. Ci-dessous, par exemple :

• du vin chaud, la boisson la plus consommée sur les marchés de Noël, mais il y a aussi du jus de pomme chaud à la cannelle, du chocolat chaud…
• une « saucisse de Cracovie » (Krakauerwurst en allemand), sur ce qui n’est pas des épinards mais du chou vert (Grünkohl), très apprécié des allemands,
• des galettes de pommes de terre avec de la compote de pommes.

Le marché de Noël suivant est dans le quartier de Charlottenbourg, devant le château éponyme, dont nous parlerons une autre fois. La façade du château est utilisée le soir pour des projections de lumière. Sur la dernière photo, on reconnaît bien sûr la pyramide de Noël.

Enfin, quelques photos du marché de Noël au pied de l’église du Souvenir de l’Empereur Guillaume, où nous étions hier soir.

Trigger warning.

Ce marché de Noël est devenu tristement célèbre à cause de l’attentat du 19 décembre 2016, lorsqu’un conducteur de camion a sciemment foncé sur le marché, tuant treize personnes et en blessant une cinquantaine. Depuis, la sécurité a été renforcée par des barrières entre la route et les stands, et des policiers y patrouillent régulièrement.

01/12/2024	Éphémérides	Météo
Nîmes	07:58 17:06	+7°C +14°C
Berlin	07:57 15:56	-2°C +4°C

Localisation de la colonne de la Victoire sur la carte de Berlin.

La colonne de la Victoire, appelée « Siegessäule » en allemand, est un monument commémorant les campagnes prussiennes de 1864, 1866, et 1870 contre le Danemark, l’Autriche et la France, respectivement. Elle fait partie d’un ensemble de monuments érigés à travers toute l’Allemagne nouvellement unifiée, afin de donner au peuple un sentiment d’identité nationale. C’est aussi l’une des plus grandes attractions touristiques de la ville.

Construite entre 1864 et 1873 sur l’actuelle place de la République, elle avait au départ une hauteur de 60,5 mètres. Entre 1938 et 1939, elle fut transférée vers sa position actuelle, au centre d’un immense rond-point appelé « großer Stern » (ce qui veut dire « grande étoile », parce que les rues qui en partent donnent l’impression d’une étoile, vues d’en haut), en plein milieu du grand parc Tiergarten. À cette occasion, un segment fut ajouté à la colonne, lui donnant une hauteur finale de 67 mètres. Vois-tu la différence entre la photo d’aujourd’hui et celle prise il y a plus d’un siècle ?

La circulation sur le rond-point peut être très dense et il serait beaucoup trop dangereux de le traverser à pied. Pour se rendre à la colonne, il vaut mieux emprunter un passage souterrain. Plusieurs entrées sont situées près des passages piétons autour du rond-point.

Statue dorée de Victoria.

Il es possible de visiter l’intérieur de la colonne et de monter jusqu’à la plateforme aux pieds de la statue dorée de Victoria, déesse de la victoire. Il faut pour cela être en forme, car l’escalier en colimaçons compte 285 marches. Le long de la montée, il y a des bancs pour reprendre son souffle, et plusieurs choses à visiter.

Au rez-de-chaussée, dans le socle carré de la colonne, se trouve une exposition sur les monuments nationaux en général. On y découvre bien sûr les monuments berlinois et allemands, comme la porte de Brandebourg et la cathédrale de Berlin, mais aussi ceux d’autres pays du monde, en photos et en maquettes, avec des panneaux explicatifs. Il y a même une maquette de la colonne de la Victoire^[1] qui doit dater d’avant 1938, car elle n’a que trois segments.

La rotonde au-dessus du socle carré est entièrement recouverte d’une mosaïque illustrant l’histoire de l’unité allemande.

Après une montée épuisante, on arrive tout en haut sur la plateforme, d’où on peut observer la ville, à condition de ne pas avoir le vertige. La première photo vers l’est montre, de gauche à droite, la tour de la télévision, la cathédrale de Berlin, la mairie rouge derrière la porte de Brandebourg et la cathédrale française de Berlin. La deuxième photo est un zoom de la première. Au centre de la troisième photo, on voit l’église du Souvenir de l’Empereur Guillaume au sud-ouest de la colonne de la Victoire. Les constructions sphériques sur la colline Teufelsberg dans la cinquième photo font partie d’une ancienne station d’espionnage de la NSA pendant la guerre froide. Sur la droite de la photo, on voit la tour radio de Berlin. Enfin, la dernière photo montre la place de Potsdam, que nous avons déjà visitée.

^[1] Cela pose une question intéressante : y a-t-il une petite maquette de la maquette de la colonne de la Victoire dans la maquette de la colonne de la Victoire, et ainsi de suite indéfiniment ? Ce n’est pas possible. Je n’ai pas les dimensions exactes de la maquette, mais il me semble une bonne approximation de dire qu’elle fait 60,5 centimètres de haut et qu’elle est donc cent fois plus petite que la colonne d’origine elle-même. La maquette de la maquette devrait être alors cent fois plus petite que la maquette, soit 0,605 millimètres de haut. En continuant ainsi de suite, la cinquième maquette n’est déjà physiquement plus possible, car sa taille devrait être inférieure à celle d’un atome, et les atomes, ce sont les constituants élémentaires stables^[2] de la matière. La troisième maquette serait à peine visible à l’œil nu, juste un tout petit petit point. La quatrième maquette ne serait plus visible, sa taille est de l’ordre de la longueur d’onde des rayons ultraviolets.

^[2] En occultant la radioactivité.

23/11/2024	Éphémérides	Météo
Nîmes	07:48 17:10	-2°C +11°C
Berlin	07:43 16:03	-2°C +5°C

Le Fernsehturm sur la carte de Berlin.

Le Fernsehturm fait partie des dix attractions touristiques incontournables à Berlin.

Construite de 1965 à 1969 sous la RDA et de 368 mètres de haut, la tour de la télévision est plus haute que la tour Eiffel, qui ne fait « que » 330 mètres de haut.

La photo de gauche me montre devant la tour de la télévision, vue depuis l’entrée de la mairie rouge (dont nous parlerons un autre jour). La photo de droite est tirée des archives de ma famille d’accueil et a été prise en mai 2013.

La tour de la télévision sert bien sûr principalement d’antenne pour les chaînes de télévision. Il est cependant aussi possible de la visiter en tant que touriste.

À l’intérieur de la boule, où les fenêtres sont teintées en orange et inclinées vers le bas, se trouve une plateforme qui permet de faire tout le tour et d’observer l’étendue la ville. En fonction des conditions météorologiques, la visibilité peut atteindre 60 kilomètres. On accède à la boule par un ascenseur qui met 40 secondes à monter. Il faut pour cela acheter un ticket et il vaut mieux s’y prendre très à l’avance, si on veut y aller le week-end, car le nombre de tickets est limité.

À l’étage juste au-dessus de la plateforme, il y a un restaurant panoramique qui tourne à une vitesse radiale de 360° par heure. Au bout d’une heure, on se retrouve donc au point de départ.

Enseigne de magasin dans le quartier de Steglitz, avec la tour de la télévision dans son logo (clique sur l’image pour l’agrandir).

La tour de la télévision est devenue emblématique de la ville. Du fait de son emplacement près de la place Alexanderplatz, dans l’arrondissement de Berlin-Mitte, elle est surnommée « Alex ». Elle est présente sur de nombreux objets de souvenirs, comme des sacs, des vêtements… Des magasins incorporent même une version stylisée de la tour dans leurs logos, par exemple pour remplacer la lettre i dans leur nom.